鋼穴（The Caves of Steel）

艾西莫夫機器人系列第一作。結合科幻與推理的最佳示範作品，同時也可以看出艾氏作品風格的影子，整體編排與結構和帝國、基地系列如出一轍，不過這本實在是好看啊！不說有點無力的帝國系列，就算是和基地的任何一本單本相比《鋼穴》也毫不遜色。

既然是機器人系列，當然免不了對三大機器人法則的探討。不過本書在這一方面比起《我，機器人》來說著墨較少，而且大多只著重在第一法則。書中主要關切的議題以人與機器人並存的關係為主。在書中分成了兩大世界：已經殖民宇宙的Spacer，和留在地球的Earthman。奇妙的是這兩者的生態完全不同，Spacer因地廣人稀而極度依賴機器人，Earthman雖然只有地球一個世界不過人口卻比二十幾個Spacer世界加起來還多，想當然爾對於會搶飯碗的機器人是十分反感的啦。同時地球人對於平均財富較高的Spacer也普遍帶有仇視心態。就在這種詭異的氛圍之下在紐約的Spacer太空港發生了一件凶殺案，死者是Spacer當地的領袖之一。主角紐約警探貝萊被指派偵辦此案，不過卻發現他的搭檔卻是他最討厭的機器人..。

本作承續了艾西莫夫作品一貫的優點：以對話為主，角色少，劇情直線，簡單、易讀。但《鋼穴》對於書中欲探討議題的邏輯辯證可是毫不含糊。起碼我讀過的機器人系列在這方面的成就都比基地系列來的高。而艾氏作品中角色個性單薄的缺點在鋼穴中也比其他作品來的好一些，貝萊可是很有個性的啊，而丹尼爾雖然是個略嫌單板的機器人，不過舉止言行之間卻有一股特殊風格（沒錯，就是以後會出現的同一個丹尼爾）。

而將《鋼穴》推上更高層次的是其完美結合科幻要素的推理。單看科幻方面，《鋼穴》的成就或許不能說是很高，不過在加上本書的推理要素就絕對是一部經典之作。《鋼穴》的佈局精妙，所有破案需要的條件也不動聲色的丟給讀者，再加上主角貝萊兩次被翻案的精采推理，就算在我讀過的推理小說中也少有這等佳作啊（好吧，我承認我沒讀過很多推理XD）。

目前在艾西莫夫的所有作品中，我心目中最精采的單本正式從《基地》變成了《鋼穴》。就算沒讀過艾西莫夫，這本作品也是很好的上手點。

善惡方程式（Dante's Equation）

《善惡方程式》還差了那麼一點，就能躋身傑作之林。雖然有著諸多缺憾，不過大體上來說還是瑕不掩瑜，稱的上是一本好看的小說，起碼在近期類似作品中算是水準比較高的。

本書剛開始採雙線並進模式，一邊是類似《天使與魔鬼》和《最後理論》等通俗科技驚悚小說的物理學家模式，另一邊則是類似《達文西密碼》的神學模式，兩造在幾乎同時由不同的方向切入發現了所謂”宇宙”的真實面貌，也就是終極物理理論，這個理論不但闡述了物質與能量之間的關係，更進一步的統馭了善與惡、理性與感性等一切元素。在同時，各國政府背後的黑手也正虎視眈眈急欲插手。

如何？是不是有種很老套的感覺？且慢，故事還沒說完。

總之在一連串機緣巧合、故事推展之下各方人馬聚集在一塊，然後在一陣閃光中誤入理論中預言的微型蟲洞，被個別傳送到善惡比例不同的宇宙之中（所謂的善惡比例在書中有一段尚稱精采的辨證，在此就不多說了）。這四個宇宙映射出了被傳送者的內心世界，分別是蠻荒異地叢林探險、反烏托邦高壓統治、高科技異星文明、和落後惡地宗教異星文明。

這個超展開可精采了，四個世界足以比美《死亡之門》的四大界域。不但設定精采，除了高等異星文明之外的故事也算的上不錯，可以說看的十分過癮。但結局又回到老路線，而且是完全否決這科技存在的意義。這類解釋一向十分牽強，難道這些作者沒想過就算這個世代沒有人能研發出來下個世代也會有人辦到吧？

至於所謂的”善惡方程式”，其實看的出來作者的物理素養的確不高，書中的波動力學與質能互換其實早就不是什麼新聞了。神學的敘述與哲學辯證就寫的比較好，不過這部分我想會認真鑽研的人不多吧？

本書從雙線到四線最後收攏的劇情線基本上還算流暢，只不過前面鋪陳的雙線部分實在太長，居然佔了將近一半，真正精采的四線部分反而長度不及前面，最後的結局又落了俗套，頗有功虧一匱之感。若不是比例不佳，本書還會更好看一些。

《善惡方程式》論娛樂性仍屬一流，若能接受一些Michael Chricton式的通俗科技驚悚元素，那《善惡方程式》絕對能滿足對單純閱讀樂趣的需求。

天才兄弟對決－死亡之舞（Dance Of Death）

我本滿心以為這又是和上一本《硫磺之火》一樣是單元劇，同時參雜著潘德嘉與其弟弟的對抗，但其實非也，《死亡之舞》延續了上一部中兄弟對抗的劇情，並完全以此為主軸－意即書中最主要也是唯一的惡人就是潘德嘉的弟弟。

《死亡之舞》保留了《硫磺之火》輕快的節奏，一樣有著雖然厚度驚人卻讀來毫不費力的優點，意即，劇情鋪陳順暢、夠通俗。我不是說通俗不好，事實上在我眼中通俗算是優點，而能通俗又不失精采就是一帖抒壓良藥了。在第一部中稍嫌誇張的潘德嘉主角威能到了這本依然強大，但是對手換成了在所有方面硬是要比潘德嘉強上一點的弟弟迪奧傑尼斯，再加上迪奧傑尼斯鎖定潘德嘉的好友下手，在敵暗我明、備多力分的情況下完全處於挨打局面，至於另一個主角達戈斯塔給我的感覺還比較像是潘德嘉的助手，戲份很多但兄弟倆實在過於聰明，導致這個一般人主角相對之下矮上一截且顯得有些多餘。

不只是達戈斯塔有這個問題，事實上書中所有角色都敵不過潘德嘉兄弟，而弟弟又比哥哥高明，看到後來不禁讓我懷疑故事要如何收尾？好險最後潘德嘉暫時擊退迪奧傑尼斯的手段寫的還算合理，而且是個傷敵五十損己一百的招式。迪奧傑尼斯的計畫雖然失敗了，但潘德嘉與達戈斯塔也近乎失去一切。

不過讓我十分疑惑的是博物館這條線前後有點跳針，前面花了不少篇幅在描寫大禮堂面具，到後面卻忽然跑出鑽石，兩件事八竿子打不著，而諾拉似乎也只不過是成為犯案目標之一的角色，對整個故事沒多大影響。而神秘女郎康斯坦斯的部份描寫的也非常少，整本書給我的感覺還差了那麼一點，似乎只不過是在為即將來襲的暴風雨做最後鋪陳。

但我不得不承認，這鋪陳寫的算的上不錯，起碼讓我十分期待第三集《死者之書》的到來。

探尋者（Seeker）

喜歡艾西莫夫（Asimov）基地系列的讀者注意了，《探尋者》是一本延續了基地的優點與寫作方式的科幻小說。現在已經不太容易看到這種黃金年代的傳統科幻寫法了，讀來還是十分的有樂趣。不過本書雖然讓我重拾閱讀基地的感覺，不過同樣的也繼承了一些基地系列較為薄弱的一環。

《探尋者》的背景設定是在遠未來，大約是第十一個千囍年，當時人類已遍佈在銀河之中，同時間只有另一個已知的智慧生命－啞謬人，兩者的科技水平約略相當。失落的文明總是能激發人類的想像力，主角是以考古為業的一名古董販子，以發掘古文明和販賣古物為業，在一個偶然的機會下找到了一只杯子，這個杯子屬於九千年前率先離開地球的一支失落的殖民船團。假設這個船團成功生存下來，因不曾經歷過地球後來的黑暗時代，科技會比目前的人類聯邦先進數千年。於是主角便踏上了尋找失落殖民地的旅程。

一樣是尋找失落的星球，這本整體的節奏與給我的感覺非常類似Foundation's Edge（還是Foundation and Earth？總之就是尋找地球那本），同樣保持以對話為主、四處旅行的方式一步步抽絲剝繭推展劇情，同時參雜偶爾會出現的動作場景。而人物的刻劃也一樣相當淺薄。

整個搜尋的過程算是寫的相當不錯，始終吊著我的胃口一頁接著一頁翻下去，而最後拼湊出來的結局，雖然與我私心預期的相左，但也不得不佩服作者的巧思，十分合情合理又出乎意料。

在一些科幻傳統元素方面的表現，算是中規中矩，沒有太讓人驚艷的設定與描寫。所謂考古商人與盜墓者的分別在書中也做了些探討，不過同樣的並不深入。總結來說是一本可以輕鬆快樂閱讀的科幻作品，上手門檻算是相當的低。

推薦給所有喜歡艾氏作品的讀者。

P.S:這本是馥林新書系Across的第一本，接下來的兩本也頗值得一看，讓我十分期待。

來自繁星的巫女（Enchantress from the Stars）

我小時候很喜歡看一些研究神秘人類上古文明的書，當研究者遇到一些無法解釋的現象時，有一種非常方便的說法：”一切神話傳說中所有的故事、怪物、神明，其實是其他許多更高等文明在地球上留下的足跡。”當然，這種論調很容易就被視為無稽之談，不過其實我還蠻相信有外星人這一回事的啦。《來自繁星的巫女》基本上就是上面那句話，只不過是從完全不同的視角來說故事，也就是較高等文明眼中的世界。

《來自繁星的巫女》以多重觀點的方式書寫，大體上仍以女主角為主。本書的主要角色相當少，當從女主角的觀點出發時，《來自繁星的巫女》基本上是本科幻作品，而到了偶爾會出現的男主角觀點時，又變成了一部奇幻小說。

《來自繁星的巫女》主要探討的是具星際旅行能力之高等文明對低等文明可能造成的影響。本書強調的觀點是，無論較落後的文明面臨何種苦痛、災難，只要不是天災就是進化中一個不可避免的過程。人必須從錯誤中學習，向未知挑戰，唯有走過方知箇中滋味。奇妙的是，本書的設定上有個大前提：宇宙中所有高等生物都是人類。這在一個成熟的科幻作品中幾乎可以算是BUG了，不過既然本書以奇幻為主，我還是盡量假裝沒看到這個問題XD。

而另一個發展出高等文明的要素則是：水平較低的文明絕不能知曉較進步文明的存在。基本上目前的人類依然維持在這個狀態之下。不過這點我基本上是抱持著懷疑態度的，畢竟一來一個物種進步到一個程度本來就應該對所謂外星人的存在這點有心理準備，二來即使在地球上各個國家之間仍有進步與落後之分。

在《來自繁星的巫女》，女主角身處的一方已經發展出心靈傳動與心電感應等多種能力，而星球原住民依然在中古神話世紀，此外尚有一個崇尚科技、具備星際旅行能力並企圖擴張的第三種。而主角一行人正是企圖保護原始文明不受第三方迫害。另外本書也突顯出一個事實：心智成熟度與科技進步與否無關。一個高度進化的文化依然會有思想幼稚的人存在，而較低等的文明也可能會有智慧高深的人。

老實說所謂的心靈能力很難不讓我聯想到基地系列，但只限於溝通方面。而心靈傳動則是泛指隔空取物等超距力。這兩種能力看似八竿子打不著，不過老話一句：既然是奇幻本，還是暫時無視吧XD。

其實我本來是期待這會是一本風格類似《失物之書》或《星塵》這種略帶黑暗色彩的童話風格，同時有著風格獨到的說故事方式。不過結果卻是一本較為YA的奇幻小說。也不是說後者不好，畢竟取向不同，不過我還是比較喜歡前者，誰叫我自己沒查清楚呢。

總之呢，《來自繁星的巫女》是一本風格十分輕快的小說，能毫不費力的讀完，同時還帶點Romance的元素，只不過和我預期的畢竟還是有點落差就是了。

PS:再次感謝毛毛牙的贈書！

End of 2008

光看閱讀數量，本年度的成長算是讓我相當滿意，不過其中包含了像冰與火之歌這種大系在撐場面就是了XD。之後還會再補上一篇本年度十大愛書。



2009年目標：一百本。
重點書籍：Robin Hobb的刺客系列，Anne Rice的Vampire Chronicle原文版。

毛毛牙09年贈書讀書心得張貼預告

總之呢，就是我又臉皮很厚的去參加了momoge的贈書活動。這種事情呢第一次總是會很害羞的，多做幾次以後就駕輕就熟啦(喂)。

明眼人一看便知，本格的更新在下半年嚴重減少。原因倒不是書看的少，而是實在沒動力寫。所以我想藉由這次贈書活動半強迫式的交稿，或多或少可以讓我動點腦筋吧！寫的少的原因有很多，但最主要是看了許多無感書，想寫長又沒辦法寫的像某些特別有愛的書一樣長，最後就變的懶的下筆了XD。最近是看了幾本還不錯的，也想寫點東西，不過礙於期末實在太忙，也沒真的下手。

今年向毛毛牙伸的是來自繁星的巫女。我想這本的心得應該很容易寫吧，不會開天窗的啦XD

相關連結：
去年寫的：獻給阿爾吉儂的花束
本次贈書活動活動連結