2008年5月26日 星期一

狼圖騰

終於有機會拜讀這本轟動一時的大書。《狼圖騰》從漢人角度出發為游牧民族做了很多平反。在我看來,如果要用一句話囊括本書的核心精神,那就是"生於憂患,死於安樂"。

本書最讓我激賞的就是對草原艱苦卓絕的生活型態深入刻畫,要在草原這塊惡地生存無論大小動植物都要發揮看家本領求生,而在這食物鏈頂層的自然便是草原人與草原狼了。自古以來草原人與草原狼既敵亦友,游牧民族一方面師法草原狼的聰明才智與戰略一方面又要對抗狼災,彼此互相制衡,一切最終都是為了延續草原生態。一路讀下來我對游牧民族自亙古以來就有的生態保育觀念十分驚訝與感動,沒想到文明較為落後的民族在這方面的想法不知比我們先進多少倍。

《狼圖騰》中對狼的描寫,不禁讓我產生疑慮,狼真的如此聰明難纏嗎?沒親身經歷很難想像狼竟如斯狡猾、個性又如此倔烈剛強。然而即使是狼最終依然不敵工業化的武器與人口爆炸的擴張,最終只能黯然退出歷史舞台。而草原也已不復存,僅餘千里黃沙。

其實我多麼希望這本不要夾雜那麼多議論的成分,如果寫成純文學該有多好。作者文字功力不夠,又或是野心不止於文學?最後面的一段議論將中國各朝代與崇拜狼的游牧民族之間的關係做了許多整理,而歸納出一個大結論:游牧民族對中原的入侵乃是對整體中華文化有益的。在此不作社會學與歷史的探討,其實作者的看法蠻多地方有不少討論空間的。

在文學的部份,我只能說真是功虧一匱啊!作者掌握的題材與故事都是超一流的,幾乎是不管怎麼寫都不會寫壞,但整體成果僅餘中上程度,離經典尚有一段距離。特別是小狼與白狼王的部份。白狼王是多吸引人的角色!集神秘優雅力量智慧於一身,多次帶領狼群逃脫圍獵,不過書中對牠的描寫僅僅點到為止。如果能以白狼王作為故事主軸的一部份,相信會更具可讀性。

記得我小時候看過多本關於人與動物互動的漫畫,這些不外乎是某隻雄壯威武的大山羊或巨熊與其獵人之間長年追逐產生的情誼。最後結局有好結局也有壞結局,不過都在年幼的我心目中留下巨大的印象。看到白狼王時又讓我想起了這些"名獸"。

小狼的故事方面則欠缺力道足夠深刻的描寫。簡單的說就是不夠灑狗血XD。牧民與知青及內地人的互動倒是蠻不錯的,真實而不做作,不過也因為真實而使人多了幾分唏噓。事實通常是殘酷的。

夾議論的成分太多使得整個故事不夠流暢。不過誰叫作者懷有雄心大志要替狼及遊牧民族翻案呢?這也是沒辦法的事。

就一個單純喜歡看故事的讀者來說,我不免有些遺憾。但仍推薦一讀。

2008年5月23日 星期五

煙與鏡(Smoke and Mirrors:Short Fictions and Illusions)

用詞可以鍛鍊,題材可以模仿,唯有風格是學不來的,這道理曹丕老早就懂了。而作品風格鮮明,一看就知道作者的作家,非Neil Gaiman莫屬了。

短篇集講究意境與味道,抓住靈光一閃那一剎那訴諸紙筆。在《煙與鏡》中Neil Gaiman完全發揮了他的長處,不管喜不喜歡Neil Gaiman的長篇,都應該一讀這本《煙與鏡》。我看過的幾本Gaiman中譯本包括了星塵(Stardust)、無有鄉(Neverwhere)、美國眾神(American Gods),其中我只有星塵比較喜歡。但是我卻頗愛這本《煙與鏡》。也許我本來就比較喜歡短篇集吧!

《煙與鏡》的短篇並沒有特定的形式或意旨,只是純粹的故事。不過有的短篇是有點閱讀門檻,例如H.P. Lovecraft的克蘇魯傳說,與Moorcock的永恆之王系列。不過除了摩考克那篇我真的看不懂之外,其他的都不影響閱讀樂趣。

喜歡看科奇幻短篇集的人,這本算是必讀之ㄧ。

2008年5月12日 星期一

鋼鐵人(Iron Man)

鋼鐵人可以說是我看過最歡樂的超級英雄片了。

套一句我朋友的台詞:鋼鐵俠才是匝ㄅㄡ郎。這片真的是拍給大男孩看的,Tony Starks這個不良中年大叔具備了一切令人艷羨的特質。多金、不缺女人,是美國最大軍火供應商的老闆,每天玩大槍,本身還是MIT第一名畢業的天才,人生,不過是場遊戲。

而一個被敵軍俘虜的變故卻改變了他的人生。被俘的他,在山洞中用破銅爛鐵做了個power armor 逃出生天,而我們也見證了又一個super hero的誕生。就劇本本身來說,其實頗為貧乏,以一個super hero第一片來介紹這位大俠出場就要佔掉一半以上,剩下能讓反派和其他角色發揮的空間就極為壓縮。所以pepper變成了花瓶,而壞蛋只是個蠢蛋。但主角本身散發出的魅力卻補足了這個缺憾。

Robert Downey Jr.完全演活了這個角色。甚至可以說鋼鐵人全片完全由Robert Downey Jr.撐起。那種遊戲人間、卻又揹負使命,談笑於生死之間的風範完全吸引住所有觀眾的目光。施恩於人,卻又如此的不在乎,再加上不虞匱乏的物質享受與呼風喚雨的權力,再再都是個能讓人完美代入的主角。

於是乎,你我皆一同化身為鋼鐵人,翱翔天際,英雄救美。

2008年5月9日 星期五

記憶裂痕(Paycheck)

Philip K. Dick的短篇科幻小說選。比起R. Bradbury奔放不受拘束的短篇,PKD寫比較多假設性未來的問題與議題。

本書許多篇的主角都是在一個讓人無力的大環境下努力想要對抗並做出改變的小人物。有效或無效,積極或消極,他們選擇去面對。PKD描寫了許多未來可能的情境,一部份是由當下的一些問題加以放大強化後的結果。準人類講的是墮胎,保母則是商業行為。每個故事都十分荒謬辛辣,並帶著反烏托邦的味道。

另外還有數篇是浩劫後文明,各個都面對不同的問題,而結局也大多是開放式,彷彿不曾發生過,只在水面激起數圈漣漪。同名短篇記憶裂痕反而是與書中大多數短篇風格相異的異數,只是單純的敘述一段故事而不帶有檢討批判的色彩。

對我來說R. Bradbury的短篇奇異又炫麗,PKD則是冷冽而尖銳。在文學性方面R. Bradbury仍略勝一籌,不過情節設定PKD自有其獨到之處,而且特別適合作為劇本。PKD的短篇沒有明顯的開始與結束,有的只是在一個背景下的一個片段,一個事件。如此非常適合前後再加以延伸,這樣子的東西擺在那邊感覺就好像在刺激導演:"來吧,這邊有一個好棒的點子,只欠一個強者把她拍出來"。而【銀翼殺手】【魔鬼總動員】以及【關鍵報告】都是佼佼之作。

只可惜,記憶裂痕同名電影比起上面幾部的成就只能說是遠遠不及了。整體來說我還是偏愛R. Bradbury,不過PKD同屬必讀之作。

2008年5月4日 星期日

巫師神探:血魔法之罪(Book One of the Dresden Files:Storm Front)

想當初某K跟我推薦說這本比夜城好看,於是我就在一個敗家的夜晚把它帶回家了。感想?各擅勝場。當然這邊只比夜城還正常的時候,後面跟老木互毆就不計了。

但我一定要先罵一下,這本的封面有夠爛,譯名更爛,Storm Front到底是怎麼翻成血魔法之罪?巫師神探也有夠像國內片商會取的片名。

在情節推展、謎題推理方面,巫師神探比夜城那種橫衝直撞走到那都不忘說我叫約翰泰勒來的好太多了,至少比較有推理的味道而不是遇到困難就放大絕開天賦。也許是初作之故,壞蛋似乎太單純了點,沒有複雜曲折的陰謀佈局,只有擋我者死的直線前進。

其實這種超自然推理本來就是作者說了算,所以要佈局佈的讓讀者信服也比較不容易。那就得從其他層面下手了,比如說,對話。夜城與巫師神探的主角都是出了名的機車加死鴨子嘴硬,也都常常被打的很慘XD,而巫師神探的主角更是沒一件事順利的。

至於場景設定、怪物等夜城發揮空間較大,巫師神探先天就較為受限(因是在現實世界之故),自然也就少了一些變化。

整體來說喜歡冷硬派奇幻推理就是這個風格,深度不足卻很熱鬧有趣,喜歡夜城應該也會尬意巫師神探。